Gaz ziemny zwykle znajduje się 1 do 2 mil pod powierzchnią ziemi, gdzie zostaje uwięziony przez duże formacje porowatej skały osadowej. Złoża gazu ziemnego, znane jako zbiorniki, są zwykle kopułowe. w kształcie i wymagają przemysłowych operacji wiercenia w celu zbiorów. Zbiorniki gazu ziemnego występują w wielu lokalizacjach na całym świecie, a największe znane złoża znajdują się na Bliskim Wschodzie, w Europie, Azji i Afryce.
Gaz ziemny to paliwo kopalne powstałe z pozostałości organizmów biologicznych, które żyły miliony lat temu. Najszerzej akceptowana teoria dotycząca procesu powstawania paliw kopalnych stwierdza, że gaz ziemny, ropa naftowa i węgiel tworzą się poprzez sprężanie materii organicznej poddanej intensywnemu działaniu ciepła i ciśnienia przez miliony lat. Ciśnienie i wysoka temperatura znajdująca się głęboko pod powierzchnią ziemi rozbija wiązania węglowe materii organicznej, która wytwarza metan i inne rodzaje paliw kopalnych.
Gaz ziemny może być również tworzony przez mikroorganizmy, które przekształcają materię organiczną w biogenny metan. Złoża bioge- nowego metanu są zwykle znacznie bliższe powierzchni ziemi. Gaz ziemny znajduje się również na wysypiskach zawierających odpady. Rozkładające się odpady znajdujące się na składowiskach powodują, że metan jest zbierany.
