Żarząca się żarówka emituje 90 procent energii, którą wykorzystuje jako ciepło. Tak więc 75-watowa żarówka wytwarza 68 watów jako ciepło. Większość zużywanej mocy idzie do podgrzania filamentu wolframowego, który świeci przy 4600 stopniach Fahrenheita.
Żarówka fluorescencyjna nie wykorzystuje odporności na wytwarzanie światła, ale zderzenia nadfioletowe zamienione na światło widzialne przez fosfor wewnątrz bańki. Tylko 60 procent energii jest tracone jako ciepło w zderzeniach, więc 75-watowa żarówka wytwarza 45 watów jako ciepło. Ciepło rozprzestrzenia się na większej powierzchni żarówki, więc nie jest odczuwane tak mocno jak w żarówce.
