Kodon to sekwencja trzech nukleotydów. Każdy kodon stanowi matrycę do produkcji pojedynczego aminokwasu lub służy jako sygnał stopu podczas syntezy białka.
DNA wykorzystuje cztery nukleotydy - adeninę, cytozynę, guaninę i tyminę - do kodowania produkcji 20 aminokwasów, które składają się na białka występujące w żywych organizmach. Te cztery nukleotydy są analogiczne do czteroliterowego alfabetu, który można łączyć, tworząc 64 różne trzyliterowe słowa zwane kodonami. Te kodony są ułożone w długie sekwencje, które pokazują specyficzny układ aminokwasów tworzących określoną cząsteczkę białka.
