Limeryki muszą zawierać dokładnie 39 sylab ułożonych we wzór na pięciu liniach. Sylaba linia po linii to 9-9-6-6-9, a wzór rymujący to aabba.
Trzecia i czwarta linia w limeryku są zwykle krótsze niż pierwsza, druga i piąta linia. Intencją limeryka jest często humorystyczny stosunek do nieprzyzwoitych tematów. Osoba i miejsce są zazwyczaj wprowadzane w pierwszej linii, a nazwy geograficzne są często wykorzystywane, szczególnie te egzotyczne. Ostateczna linia limeryka odzwierciedla jakiś wniosek, który odnosi się do osoby wprowadzonej w pierwszej linii. Edward Lear, który napisał 212 limeryków, pomógł spopularyzować formularz w swojej "Księdze nonsensu" opublikowanej w 1845 roku.
