Emily Dickinson, choć powszechnie uznawana za jednego z najważniejszych amerykańskich poetów, była nierozpoznana w swoim życiu. Publikacja pośmiertna ujawniła, że jest oryginalnym i płodnym poetą, którego oszczędny styl miał wielki wpływ na kierunek poezji XX wieku.
Emily Dickinson urodziła się 10 grudnia 1830 roku w Amherst, w Massachusetts. Uczęszczała do Amherst Academy, instytucji założonej przez jej dziadka ze strony ojca, Samuela Dickinsona. Uczęszczała również do Seminarium Kobiecego Mount Holyoke. Podczas gdy była dobrą uczennicą, cierpiała na częste choroby i depresję. Opuściła szkołę w wieku 18 lat i wróciła do domu w Amherst, gdzie pozostała do końca życia.
Zaczęła pisać wiersze, gdy była nastolatką, a podczas jej dorosłego życia wypełniała wiele zeszytów wierszami, a wszystko to bez jej rodziny. Chociaż cieszyła się aktywną korespondencją z wieloma ludźmi, coraz bardziej stawała się samotnikiem, gdy dorastała, rzadko wychodząc z domu.
Choć czasami uważano, że nie została opublikowana za życia, niewielka garść jej wierszy otrzymała publikację, chociaż nawet tych niewielu było poważnie edytowanych, aby pasować do bardziej tradycyjnej struktury wersetów. W swoim życiu napisała prawie 1800 wierszy. Niekonwencjonalny i osobisty, jej wiersz był bardzo wpływowy i pozostaje ikoną współczesnej poezji amerykańskiej.
