Grupa linii w wierszu nazywa się zwrotką. Kiedy wiersz jest podzielony na zwrotki, każda sekcja jest połączona z innymi za pomocą rytmicznego i często tematycznego wzorca. Stanze są często dzielone pustymi liniami.
Stanze są często opisywane przez liczbę wierszy, które zawierają. Dwuwiersze, tercyle, czterowiersze, kwintany i sestety to strofy z odpowiednio od dwóch do sześciu linii. Na przykład sonet elżbietański zawiera trzy czterowiersze i dwuwiersz.
Stanze można z grubsza porównać do paragrafów prozy, ponieważ linie w grupie są połączonymi myślami. Mogą również mieć ustalony schemat rymowania. W poezji formalnej schemat rytmiczny i rymowy pierwszej zwrotki określa wzór dla reszty, chyba że zwrotka ma w jakiś sposób się wyróżniać.
