Achilles i Gilgamesz mają wiele podobieństw i różnic jako epiccy bohaterowie; na przykład ich obsesja śmierci i nieśmiertelności oraz ich reakcja na śmierć innych. Zarówno Achilles, jak i Gilgamesz tracą bliskich przyjaciół, ale różnica polega na tym, jak ta strata wpływa na nich.
Według Center for Hellenic Studies na Uniwersytecie Harvarda, zarówno Achilles, jak i Gilgamesz zmagają się ze swoją śmiertelnością i osiągają pewien stopień akceptacji lub zrozumienia w tej walce. Zarówno Achilles, jak i Gilgamesz są w połowie boscy i na wpół śmiertelni. Achilles jest synem bogini Thetis i śmiertelnym Peleusem, podczas gdy Gilgamesz jest synem bogini Ninsun i śmiertelnej Lugalbandy. Obaj starają się znaleźć w walce chwałę i nieśmiertelność. Obaj są nieuchronnymi wojownikami. Obaj muszą także stawić czoła utracie bliskich przyjaciół.
Kontrast polega na tym, jak radzą sobie z tą stratą. Zarówno Achilles, jak i Gilgamesz stają się nieco dzicy i niecywilizowani, zabijając innych i odmawiając śmierci; jednak w pewnym momencie Achilles akceptuje swój los, wiedząc, że śmierć jest nieunikniona. Z drugiej strony Gilgamesz obawia się śmierci i szuka wiecznego życia, którego nie odnajduje. Achilles wierzy również, że śmierć w chwale w walce nie jest warta śmierci, podczas gdy Gilgamesz boi się śmierci, ponieważ powstrzyma go to od znalezienia chwały w bitwie.
