Saksofony wytwarzają dźwięk, wykorzystując przepływ powietrza przez gracza i tworząc ruch oscylacyjny, a trzcina działa jako zawór oscylacyjny. Trzcina i rezonanse znajdujące się w powietrzu wewnątrz instrumentu wytwarzają dźwięk wibracyjny i promieniujący dźwięk z otworów, a także z brzucha instrumentu.
Trzcina jest ważną częścią saksofonu, jeśli chodzi o dźwięk saksofonu, ponieważ pomaga określić wysokość i częstotliwość dźwięku. Stroiki saksofonu muszą być sprężyste i podatne na zginanie, aby można było z nich korzystać. Może to jednak powodować problemy dla graczy, gdy tworzy piskliwy dźwięk. Drgania trzciny i przepływ powietrza w obrębie saksofonu współpracują ze sobą, tworząc dźwięk i są ze sobą połączone.
Saksofon został wymyślony przez Adolfa Saxa i nosi jego imię. Adolphe był twórcą instrumentów po swoim ojcu i szybko nauczył się, jak budować instrumenty z ogromną wprawą. Do czasu, gdy miał 20 lat, Adolphe wykonał już klarnet z kości słoniowej, wykonał dwa flety z kości słoniowej i stworzył zupełnie nowy system palcowania klarnetu. Odtąd przebudował i ponownie wyobraził klarnet basowy. Wielu uważa go także za wynalazcę współczesnej trąbki. Stworzył pierwszy działający model saksofonu w 1841 roku.
