Starsza osoba może żyć mniej więcej trzy tygodnie bez jedzenia, jak podaje Dina Spector dla Business Insider. Jednak przy ustalaniu, jak długo dana osoba może przeżyć bez jedzenia, należy wziąć pod uwagę dodatkowe czynniki. Czynniki te obejmują wiek, wagę i poziom nawodnienia.
Ustalono, jak długo starsze osoby mogą żyć bez jedzenia. Na przykład, Mahatma Gandhi, znany obrońca praw obywatelskich, żył przez 21 dni bez jedzenia, zgodnie z Scientific American. Jednak Gandhi przyjmował od czasu do czasu łyki wody, gdy podejmował ten okres postu. Dwadzieścia jeden dni bez jedzenia nie jest uważane za najdłuższy okres. Irlandzcy więźniowie, jako znak buntu przeciwko brytyjskim siłom wojskowym, przetrwali okres od 46 do 73 dni bez konsumpcji żywności.
Podczas gdy dana osoba potrzebuje jedzenia, aby przeżyć, kanadyjskie wirtualne hospicjum twierdzi, że płynne przyjmowanie pokarmu jest najważniejszą podstawową potrzebą, która jest niezbędna do przeżycia. Ciało osoby ma zdolność dostosowania jej metabolizmu do zmniejszenia spożycia żywności. Jednak brak niezbędnych płynów, w szczególności wody, prowadzi do nieprawidłowej czynności nerek. Inne narządy również cierpią z powodu odwodnienia, co skutkuje niewydolnością układu odpornościowego i ostatecznie śmiercią.
