Termin "3G" oznacza trzecią generację technologii telefonów komórkowych, zgodnie z Reference.com. Technologia 3G ma ulepszoną zdolność przesyłu przepustowości w stosunku do swojego poprzednika, 2G, z rozszerzoną wydajnością we wszystkich świadczonych usługach, wyjaśnia HowStuffWorks. Przepustowość sieci 3G jest bardziej ekspansywna dzięki wykorzystaniu szerokopasmowych sieci telefonii komórkowej do transmisji danych internetowych i głosowych.
Sieci 3G wykorzystują zaawansowaną technologię, a także technologie oparte na sieci 2G. Najczęstsze elementy sieci 3G, takie jak CDMA2000, oparte są na wielodostępie z podziałem kodowym 2G, a szerokopasmowy dostęp do kodu wielokrotnego dostępu i synchronizacji z podziałem czasu są stosunkowo unikalne dla sieci 3G.
3G korzysta z trzech warstw, aby zapewnić bardziej elastyczną i elastyczną sieć w porównaniu do jej poprzednika 2G, więc lepiej obsługuje aplikacje internetowe, pliki telefonu i wideo. Pierwsza warstwa zapewnia szybszy wynik, druga optymalizuje pojemność sieci do dystrybucji danych, a trzecia i dolna warstwa służy jako warstwa łączności dla ruchu głosowego. 3G wykorzystuje krypto block KASUMI do uwierzytelniania sieci i zapewnia lepsze zabezpieczenia w porównaniu ze starszym szyfrem strumieniowym A5 /1 sieci 2G.
