Regulatory napięcia działają poprzez generowanie stałego napięcia wyjściowego i utrzymywanie wielkości tego napięcia na stałym poziomie pomimo zmian warunków obciążenia lub napięcia wejściowego. Istnieją dwie kategorie regulatorów napięcia: regulatory liniowe i przełączające. < /p>
Liniowy regulator napięcia wykorzystuje aktywne urządzenie przejściowe sterowane wzmacniaczem różnicowym przy dużym wzmocnieniu. Urządzenie porównuje napięcie wyjściowe z napięciem odniesienia iw konsekwencji dostosowuje się, aby skompensować i utrzymać stałe napięcie wyjściowe.
Regulator napięcia przełączającego działa poprzez konwersję napięcia wejściowego DC i zasila przefiltrowane napięcie wyjściowe przez obwód sterujący przełącznikiem zasilania urządzenia, włączając go i wyłączając w taki sposób, aby utrzymać stałe napięcie wyjściowe.
Elektrycy mogą projektować regulatory przełączające o różnych częstotliwościach przełączania. Zaletą stosowania wyższych częstotliwości przełączania jest to, że urządzenie może być zbudowane z mniejszych kondensatorów i cewek indukcyjnych. Wadą tego jest jednak to, że obwód jest bardziej podatny na hałas i straty przełączające. Straty generalnie występują ze względu na zużycie energii przez przełącznik urządzenia i czas potrzebny na fizyczną pracę przełącznika. Ogólnie rzecz biorąc, liniowe regulatory napięcia zapewniają znacznie mniejszy poziom hałasu, a regulatory przełączające są w stanie generować większe obciążenia prądowe.
