Aparaty rentgenowskie działają poprzez generowanie prądu elektrycznego lub napięcia, które są następnie rzutowane przez lampę rentgenowską, aby wytworzyć serię fal rentgenowskich, które albo przechodzą przez obiekty, albo są pochłaniane przez otoczenie materiał. Urządzenia rentgenowskie w istocie wytwarzają niewielkie ilości promieniowania, które są przenoszone na powierzchnie, takie jak tkanki, kości i stawy. Podczas gdy niektóre wiązki przechodzą przez te obiekty, inne są pochłaniane; ten wzór odbicia i absorpcji tworzy obraz na specjalnej folii rentgenowskiej.
Urządzenia rentgenowskie są zaprojektowane tak, aby przenikać powierzchnie lżejszych przedmiotów i materiałów, takich jak skóra i tkanki miękkie. Podczas gdy wiązki przechodzą łatwo przez te części ciała, nie są one absorbowane przez gęstsze materiały, takie jak kość. Odbicie promieni rentgenowskich od gęstych obiektów pojawia się jako jasne obszary na filmach rentgenowskich, które identyfikują struktury kostne i oświetlają szkielet.
Proces ten rozpoczyna się od generowania energii elektrycznej, co ma miejsce, gdy urządzenie jest włączone. Energia elektryczna jest następnie przenoszona przez skompresowaną lampę rentgenowską, która przekształca energię w wiele promieni rentgenowskich. Belki te są silnie skoncentrowane i istnieją na różnych poziomach energii. Belki o niskiej energii są blokowane, a wiązki wysokoenergetyczne przechodzą przez gęste powierzchnie, aby zapewnić technikom wyraźny obraz szkieletu.
