Państwo Oregonie zostało roszczone przez różne narody, w tym Hiszpanię, Rosję, Wielką Brytanię i USA, ale Stany Zjednoczone i Wielka Brytania wkrótce zawarły umowę o wspólnym zajęciem, w 1818 r., aż została ona zastąpiona przez Oregon Traktat z 1846 r., Który ustanowił go jako państwo amerykańskie na 49. paraleli. Wielu wolnych polityków walczyło o zdobycie Oregonu, aby zrównoważyć aneksję Teksasu, ówczesnego państwa niewolniczego.
Podczas gdy Oregon był początkowo wspólnie osiedloną ziemią pomiędzy Brytyjczykami i Amerykanami, obie grupy obywatelskie były bardzo różne. Brytyjscy osadnicy pracowali w handlu futrami, a Amerykanie pochodzili z różnych grup.
Kiedy wiadomości o stanie Oregon i jego możliwości stały się popularne, wielu Amerykanów zaczęło podróżować do Oregonu, aby tam osiąść. Doprowadziło to do popularyzacji szlaku w Oregonie i ogromnej dysproporcji populacji pomiędzy Brytyjczykami a szybko osiadłymi Amerykanami. Handel futrem również zaczął spadać, a ponieważ Brytyjczycy chcieli uniknąć wojny z Ameryką w tej sprawie, wkrótce podpisano traktat przyznający pełną własność Stanów Zjednoczonych stanu Oregon i oficjalnie ustanawiającego granice państwa.
Nabycie Oregonu było również częścią polityki nowo wybranego prezydenta Jamesa K. Polka zmierzającej do agresywnej ekspansji Stanów Zjednoczonych. Poza nabyciem Oregonu i Teksasu, Polk kupił także Kalifornię z Meksyku. Pragnienie polityków, by zaanektować kolejne państwa, spowodowało eskalację, która doprowadziła do wojny amerykańsko-meksykańskiej i późniejszego zdobywania dodatkowych państw.
