Od 2015 r. Departament Zdrowia i Opieki Społecznej USA ustanawia roczne federalne poziomy ubóstwa; porównaj te liczby z rocznym dochodem i wielkością rodziny, aby obliczyć, czy masz ponad 100 procent federalnego poziomu ubóstwa, wyjaśnia agencja społecznościowa Lorain County. Różne agencje stosują federalne wytyczne dotyczące ubóstwa, aby określić uprawnienia niektórych, ale nie wszystkich, rządowych programów i usług związanych z dochodami, zgodnie z biurem asystenta sekretarza ds. Planowania i oceny.
Unijne Biuro Spisu ustanawia roczne progi ubóstwa, które wykorzystuje przede wszystkim do celów statystycznych, odnotowuje Biuro Asystenta Sekretarza ds. Planowania i Ewaluacji. Departament Zdrowia i Opieki Społecznej USA korzysta z informacji Biura Spisu Ludności, aby ustalić federalny poziom ubóstwa dla pragmatycznego zarządzania programami pomocowymi. Alaska, Hawaje i USA stosują oddzielne wytyczne; Indywidualne federalne programy pomocy na terytoriach decydują o tym, czy zastosować się do standardowych wytycznych, czy też ustanowić inną procedurę. Poziomy ubóstwa nie wykorzystują wieku jako kryterium.
Departament Zdrowia i Opieki Społecznej wyznaczył federalny poziom ubóstwa w 2015 r. dla jednej osoby na 11 770 USD, stwierdza Biuro Asystenta Sekretarza ds. Planowania i Oceny. Gospodarstwa domowe dodają 4 160 $ za każdą dodatkową osobę. Programy takie jak Head Start i Children's Health Insurance Program wykorzystują federalne wytyczne dotyczące ubóstwa, aby określić uprawnienia, ale programy pomocy pieniężnej, takie jak Supplemental Security Income, nie. Niektóre programy używają przyrostów percentyla (120 procent, 165 procent) poziomów ubóstwa, aby ustalić kwalifikowalność. Strona internetowa Departamentu Zdrowia i Usług dla Ludzi zawiera szczegółową listę programów, które wykorzystują poziomy ubóstwa federalnego.
