Pingwiny rozmnażają się tak, jak robi to większość ptaków, z wewnętrznym zapłodnieniem, które osiąga się poprzez umieszczenie razem wszystkich pseudokwiatowych pingwinów. Samiec rozpyla spermę w żeńską kloaka, skąd może następnie podróżować do wnętrza i zapładniać jaja.
Jajo musi być utrzymywane w cieple i zabezpieczone do wyklucia. Samiec zazwyczaj czuwa nad jajem i siedzi na nim przez większość czasu, dopóki się nie wykluje, podczas gdy samica wychodzi na poszukiwanie jedzenia.
Różne rodzaje pingwinów mają inny sezon lęgowy. Większość pingwinów rozmnaża się podczas wiosny i lata na Antarktydzie, ale niektóre gatunki, takie jak pingwiny cesarskie, rozmnażają się od czerwca do sierpnia, czyli zimy Antarktydy.
