Radio było ważnym narzędziem komunikacji w latach 20. XX wieku, dostarczając wiadomości i rozrywkę do domów w całym kraju i czyniąc informacje bardziej dostępnymi dla przeciętnego Amerykanina.
Krótka historia
Pod koniec 19 wieku, włoski wynalazca Guglielmo Marconi opracował technologię bezprzewodową, która pozwoliła mu przesyłać sygnały na odległość. Entuzjaści zaczęli grać z nową technologią, aby nadawać własne sygnały, w tym jeden Frank Conrad, który był inżynierem dla Westinghouse i założył własną stację nad garażem swojego domu. Stamtąd poprawił nadajnik i zaczął nadawać różne programy, w tym historyczne przesłanie pod koniec 1920 roku, ogłaszając Warrena G. Hardinga na stanowisku przyszłego prezydenta Stanów Zjednoczonych.
Rząd federalny nadał stacji Conrada listy wywoławcze KDKA, a popularność radiostacji zaczęła się rozprzestrzeniać. Chociaż KDKA zdominowała fale radiowe przez jakiś czas, wiele innych stacji radiowych zaczęło walczyć o uwagę publiczności, na tyle, że pojawiły się publikacje z listą różnych dostępnych stacji i programów. Niedługo amerykański Departament Handlu przyjął nowe regulacje, zapewniając, że audycje dla ogółu społeczeństwa spełniają normy określone w nowej klasyfikacji usług nadawczych. Pomimo tych przepisów, radio nadal rosło, aż dotarło do każdego stanu.
Zjednoczenie narodu
Ponieważ coraz więcej stacji zaczęło nadawać w całym kraju, radia zaczęły pojawiać się w kilku domach. Radio pozwoliło na szybsze rozprzestrzenianie się informacji, a Amerykanie mogli odbierać wiadomości, muzykę i rozrywkę w dowolnym miejscu, w zasięgu słuchania. Pomogło to w stworzeniu silniejszego poczucia amerykańskiej kultury, ponieważ teraz wszyscy w kraju mogli słuchać tego samego programowania bez względu na to, gdzie się znajdowali.
Programowanie radia nie było ograniczone dystansem, co oznaczało, że ludzie oddaleni o kilkaset mil mogli dostroić się do tej samej rozrywki lub programów informacyjnych. Ze względu na ostrą konkurencję dla słuchaczy, stacje stale wymyślały bardziej innowacyjne programy. Transmisje zawierały opowiadania czytane na głos w powietrzu, opery i muzykę klasyczną, informacje o stanie akcji i rynku rolnym oraz komentarze polityczne. Wiele stacji zgłosiło również wiadomości, zapewniając obywatelom amerykańskim informacje dotyczące ważnych wydarzeń mających miejsce w całym kraju.
Zmienianie innych branż
Sport ma historię łączenia Amerykanów, a radio pomogło zmienić sposób, w jaki ludzie lubili te wydarzenia. Ponieważ stacje mogły emitować tylko dźwięk, musiały opracować nową metodę wnoszenia wydarzeń sportowych do domów ludzi. Zrobili to, opisując każdą grę tak, jak to się stało, ogłaszając, co gracze robią i dając słuchaczom iluzję, że byli tam w grze. Dzięki wprowadzeniu opisów "play-by-play", radiotelefony były w stanie pozwolić wszystkim nadążyć za ulubionymi drużynami, jednocześnie popularyzując gwiezdnych sportowców. Pewne sportowe postaci stały się domowymi nazwiskami dzięki nadawcom radiowym opisującym ich osiągnięcia w powietrzu.
Gdy radio stało się bardziej popularne, branża stopniowo zaczęła być komercjalizowana, a reklamodawcy kupowali czas antenowy, aby dotrzeć do milionów potencjalnych klientów naraz. Radio zaczęło się jako przedsięwzięcie typu non-profit, ale ponieważ inne firmy zaczęły zdawać sobie sprawę z potencjalnego zysku, czas antenowy stawał się coraz bardziej pożądany. Pod koniec lat 20. XX wieku większość programów telewizyjnych stała się połączeniem rozrywki i reklamy, a wiele firm płaciło za nie, aby reklamować swoje towary i usługi w trakcie i podczas programowania.
