Papugi rozmnażają się przez krótkie dotknięcie ich kloaki, zwanej również wentylacją, do partnera. Jest to niewielki otwór w pobliżu podstawy piór ogonowych, który działa zarówno w celu trawienia, jak i reprodukcji.
Kloaka to otwór, przez który większość gatunków ptaków oddaje mocz, wypróżnia się, kojarzy i składa jaja. Męskie papugi produkują spermę wewnątrz swojej kloaki. Kiedy nadchodzi czas krycia, para męska i męska krótko dotykają swoich cloacas w tak zwanym pocałunku kloszowym. Ten proces umożliwia samcom przeniesienie nasienia do żeńskiego kloaki, w którym może zapłodnić jaja.
Prawie wszystkie gatunki papug są bardzo towarzyskie i monogamiczne, pozostając w ten sposób nawet poza sezonem lęgowym. Na wolności ciepłe temperatury wiosenne i letnie, wraz z dłuższymi godzinami dziennymi, wyzwalają reakcję fizjologiczną u papug, które przygotowują je do krycia. Obie osoby w parze przyczyniają się do zagnieżdżania, a czasem pary w stadzie pomagają sobie nawzajem gniazdować i opiekować się adeptami.
Gniazda są zwykle budowane w zagłębieniach drzew i klifów, a czasami na ziemi. Samice zazwyczaj składają od dwóch do ośmiu jaj na raz. Okres inkubacji trwa od 18 do 30 dni. Samice spędzają większość tego czasu siedząc na jajach, podczas gdy samiec przynosi jedzenie. Piskacze są ślepi przez pierwsze dwa tygodnie życia i nie rozwijają dorosłych piór, dopóki nie osiągną wieku około 1 miesiąca. Aby papuga dojrzała w pełni, potrzeba od jednego do czterech lat.
