John Locke uważał, że rząd istnieje po to, aby pomóc chronić ludzi i pomóc społeczeństwu w działaniu, podczas gdy Thomas Hobbes uważał, że ludzie potrzebują rządu, aby im powiedzieć, co robić, lub w przeciwnym razie nie byłoby nic innego jak walczyć wśród ludzi. Locke wspierał reprezentatywny rząd, taki jak angielski parlament, a Hobbes wspierał absolutną władzę liderów, takich jak królowie.
Locke wierzył, że ludzie mają prawa, które są nieodłączne i nie mogą być odebrane przez innych, takie jak prawo do własności i szczęścia. Uważał, że ludzie powinni mieć możliwość dokonywania własnych wyborów, o ile nie są niebezpieczni dla innych. Locke także uważał, że rząd powinien być reprezentatywny i że ludzie powinni mieć możliwość wyboru przywódców. Jednak pomimo tego przekonania w reprezentatywnym rządzie, Locke chciał tylko, aby ludzie z ziemią i wykształceniem mogli być wybrani, ponieważ czuł, że przeciętna osoba nie byłaby w stanie podejmować dobrych decyzji dla narodu.
Hobbes uważał, że ludzie w ich rdzeniu mają temperament i byli wredni, kiedy pozostawieni sami, ponieważ natura zmusiła ich do tego, aby przetrwać. Uważał, że ludzie nie będą w stanie być produktywni lub żyć w pokoju bez silnej autorytatywnej władzy, mówiąc im, co mają robić. Uważał, że powinno to przybrać postać absolutnego władcy, aby zawsze istniało "konsekwentne wykonywanie władzy politycznej".
