Zanieczyszczenie wpływa na zwierzęta, niszcząc ich siedliska, zatruwając je, zmuszając do migracji i powodując choroby lub podatność na zranienie. Zanieczyszczenie może być w powietrzu, wodzie lub na lądzie.
Zanieczyszczenie może wpływać na zwierzęta na wiele sposobów, w tym te wyszczególnione poniżej.
- Niszczenie siedlisk - większość zwierząt rozwija się w obszarach o dobrym wzroście roślin. Jednakże, gdy zanieczyszczenie ma miejsce, rośliny mogą zacząć umierać. Jeśli, na przykład, przemysł słabo rozporządza toksycznymi chemikaliami, może to mieć wpływ na pokrycie roślinności w regionie. Gdy roślinność się zmniejszy, zwierzęta nie będą miały co jeść i mogą zacząć głodować
- Zatrucie - gdy zanieczyszczenie ma miejsce w obszarach takich jak oceany lub jeziora, życie morskie może zacząć wymierać. Toksyczne substancje chemiczne mieszające się z wodą powodują zatrucie u tych zwierząt, które nie mają innego wyjścia. Ta sytuacja może spowodować masową śmierć w życiu morskim
- Migracja - gdy obszar jest zanieczyszczony, a żywność w regionie przestaje być rentowna, zwierzęta mogą zdecydować się na migrację. Mogą jednak migrować do obszarów, które nie sprzyjają ich stylowi życia. Będzie to oznaczać, że liczba umrze podczas migracji i może wpłynąć na reprodukcję, powodując znaczne zmniejszenie liczby zwierząt
- Luka w zabezpieczeniach - zniszczenie warstwy ozonowej, zanieczyszczenie wody, toksyczność powietrza i zanieczyszczenie ziemi mogą przyczynić się do uczynienia zwierząt podatnymi na choroby i inne formy ataków.
