Zgodnie z historyczną tradycją, literaturą i filmami, tradycyjny sposób zostania wampirem wymaga, by wampir osuszył człowieka z krwi na krawędzi śmierci, a człowiek wypił krew z wampira. Człowiek następnie umiera i budzi się jako nowo stworzony wampir.
Specyfika tworzenia wampirów często różni się w zależności od historii. Niektóre wymagają, aby czyn został wykonany w określonym czasie. Niektóre z nich wymagają, aby obrócona osoba musiała dobrowolnie pić od wampira, podczas gdy inne opowieści umożliwiają wampiry po prostu od jednego ugryzienia, które nie prowadzi do śmierci. Przypadkowe tworzenie wampirów zapewnia użyteczny trop w literaturze i filmie, w którym bohaterowie mogą natknąć się na wampiryczną zmianę bez pomocy weterana wampira.
Jeszcze inne historie utrzymują, że ludzie nie mogą zostać przekształceni w wampiry. Zamiast tego rodzą się wampirem i różnią się od ludzi istotnie mimo podobnych pozorów. Ten rodzaj wiedzy o wampirach sugeruje, że wampiry są całkowicie odrębnym gatunkiem, a każde potomstwo zrodzone z pary wampirów /ludzi byłoby tylko pół-wampirem.
Inną opcją stawania się wampirem są magiczne zaklęcia. W niektórych opowieściach wampir jest uważany za demona lub postać nieziemskiego świata, a wywołanie właściwego czaru może umożliwić ludziom przekształcenie się w jedno z tych stworzeń.
