Dopamina jest znana z roli, jaką odgrywa w regulacji przyjemności i systemów nagradzania w mózgu, zauważa Strażnik. Zgodnie z Psychology Today, dopamina może prowadzić do wszystkiego, od choroby Parkinsona po uzależnienie.
The Guardian donosi, że dopamina pomaga regulować ruch i uwagę oraz odgrywa rolę w stymulowaniu produkcji mleka matki. To ostatnie wyjaśnia, dlaczego jednym z efektów ubocznych niektórych rodzajów leków przeciwpsychotycznych, które wpływają na działanie dopaminy, jest produkcja mleka kobiecego, nawet u mężczyzn. Dopamina wpływa na niektóre operacje naczyń krwionośnych, takie jak rozszerzenie. Powoduje również, że nerki zwiększają wydzielanie sodu.
Neuroprzekaźnik odgrywa nie tylko istotną rolę w motywowaniu jednostek do realizacji celów; Zachęca ich również do kontynuowania realizacji celów, jeśli nie uda im się przy pierwszych próbach, dodaje Strażnik. Jednak ten atrybut, mimo że przydatny w zadaniach wymagających umiejętności, może również sprzyjać destrukcyjnym zachowaniom, takim jak hazard. Neuroprzekaźnik jest pośrednio odpowiedzialny za pewne rodzaje zachowań podejmujących ryzyko; zgodnie z Psychology Today, receptory dopaminy obecne w mózgach niektórych osób zachęcają do poszukiwania ekstremalnych wrażeń. Badania wskazują, że nieprawidłowe funkcjonowanie dopaminy może odgrywać rolę w tak różnych schorzeniach jak schizofrenia, zespół nadpobudliwości psychoruchowej z deficytem uwagi i niespokojne zaburzenie nóg.
