Nikiel jest solidnym metalowym elementem w temperaturze pokojowej i ma gęstość 8.912 gramów na centymetr sześcienny. Jest to również twardy metal i ma dobrą odporność na korozję, dlatego jest stopowany z innymi metale zwiększające wytrzymałość i zwiększające ich odporność na korozję.
Nikiel jest łączony ze stalą w celu produkcji części maszyn, poszycia zbroi i skarbców. Służy do produkcji różnego rodzaju baterii i monet i jest wykorzystywany do tworzenia ochronnej powłoki na metalach w procesie galwanizacji. Nikiel jest również sparowany z miedzią, aby zrobić rury używane w zakładach odsalania i może być stopowany za pomocą colbali, żelaza i aluminium, aby zbudować bardzo silne magnesy trwałe zwane magnesami alnico.
