Naukowe nazwy najczęściej występujących gatunków hibiskusa to Hibiscus syriacus i Hibiscus rosa-sinensis. Hibiscus syriacus, który ma popularną nazwę Rose of Sharon w Ameryce Północnej, rośnie w umiarkowanych strefach, podczas gdy Hibiscus rosa-sinensis kwitnie w tropikalnym klimacie.
Jest 232 gatunków hibiskusa. Niektóre z bardziej popularnych odmian obejmują hibiskus hawajski czerwony, Rosemallow czerwony, Foulsapate Marrow i Chiny wzrosła (Hibiscus rosa-sinensis). Wiele z tych gatunków pochodzi z Azji Wschodniej, choć rośliny hibiskusa są uprawiane na całym świecie. Kwiaty hibiskusa są na ogół duże, z pięcioma lub więcej płatkami i różnią się kolorem.
