Naukowcy mają wiele ról w społeczeństwie, z których wszystkie wiążą się z ciekawością, aby zadawać pytania i szukać odpowiedzi na temat wszechświata. Obejmuje to wykorzystanie metody naukowej do skonstruowania testowalnego pytania, przeprowadzenia prognozy, przeprowadzenia testów i interpretacji uzyskanych danych.
Współcześni naukowcy odgrywają ważną rolę w rozwoju medycyny i technologii poprzez prowadzenie badań stosowanych. Istnieją dziesiątki specjalności naukowych, z których każda ma wyjątkowe obowiązki i role społeczne. Niezależnie od specjalizacji, główną rolą naukowca jest angażowanie się w systematyczne eksperymenty mające na celu zdobywanie wiedzy.
Dużo badań naukowych jest prowadzonych przez naukowców stosujących, których rolą jest prowadzenie badań w celu opracowania nowej technologii lub materiału, który ma zastosowanie do sytuacji w branży lub w życiu codziennym. Zastosowani naukowcy rozwiązują problemy i dążą do interpretowania dowodów z praktyczną perspektywą.
Na przykład naukowcy zajmujący się Ziemią pracują nad poznaniem historii Ziemi i przewidują zmiany klimatyczne, podczas gdy fizycy pracują nad zrozumieniem materii i potencjalnie wytwarzają nowe materiały do użytku przemysłowego. Rola epidemiologa polega na zrozumieniu i przewidywaniu rozprzestrzeniania się chorób w populacji, podczas gdy rolą lekarza jest diagnozowanie i leczenie poszczególnych przypadków choroby.
