Biografia to historia życia danej osoby słowami innej osoby, podczas gdy autobiografia to opowieść o życiu człowieka w jego własnych słowach. Biografia jest zazwyczaj napisana w trzeciej osobie, podczas gdy autobiografia jest zazwyczaj napisana w pierwszej osobie.
Ponadto w autobiografiach istnieją różne poziomy subiektywizmu niż biografie. W autobiografii wszystkie wydarzenia są opisywane tak, jak ich autor doświadczył. Pozwala to autorowi dać czytelnikom lepsze poczucie swojej osobowości i języka, ale oznacza to również, że autor może nie być w stanie zaufać za całkowicie bezstronną opinię. Z drugiej strony, biograf jest o wiele bardziej prawdopodobny jako obiektywny, ponieważ opiera swoją pracę na obszernych badaniach prowadzonych na temat książki, a nie na osobistej opinii.
W autobiografii pisarz jest w stanie bezpośrednio przemawiać do czytelników i rozmawiać z nimi w sposób, który wydaje się natychmiastowy i rzeczywisty. To jednak pozwala czytelnikowi zobaczyć życie osoby z jednego widoku, co może być przekrzywione. Biografia oferuje znacznie więcej punktów widzenia osoby, którą obejmuje.
Podczas gdy autobiografia jest zwykle pisana przez podmiot zamiast innego pisarza, niektóre osoby zatrudniają pisarza, który pomaga w tym dokumencie. Zwykle powoduje to podwójną linię, która zawiera obie nazwy.
Niektóre z najsłynniejszych autobiografii to "Pamiętnik młodej dziewczyny" Anne Frank, "Noc" Ellie Wiesel i "Długi spacer do wolności" Nelsona Mandeli. Do znanych biografii należą: "Steve Jobs" Waltera Isaacsona, "John Adams" Davida McCullougha i "Drużyna rywali: Polityczny geniusz Abrahama Lincolna" Doris Kearns Goodwin.
