W przypadku eksportowania pośredniego producent zamienia międzynarodową sprzedaż na stronę trzecią, podczas gdy w przypadku bezpośredniego wywozu producent sam obsługuje proces wywozu. Producenci zaangażowani w pośrednie wywozowe firmy zarządzające wywozem, dystrybutorzy oraz zlecone agentom lub brokerom pośrednictwo w pracy z użytkownikami końcowymi, detalistami i dystrybutorami na rynkach zagranicznych. Bezpośredni eksport wymaga od producentów zajmowania się tymi podmiotami zagranicznymi.
Pośredni eksport oferuje małym producentom korzyści z wejścia na rynki zagraniczne bez narażania się na ryzyko i złożoność bezpośredniego eksportu. Bezpośredni eksport wymaga od producenta podejmowania decyzji dotyczących całego procesu eksportu, takich jak marketing, dystrybucja, sprzedaż, realizacja i płatność. Małe firmy o ograniczonym doświadczeniu w eksporcie mogą popełnić drastyczne błędy podczas eksportowania bez wskazówek. Z drugiej strony firmy posiadające wiedzę na temat rynku zagranicznego często czerpią korzyści z podejmowania tych decyzji samodzielnie i wybierają bezpośredni eksport. Dzięki temu mogą utrzymywać bliższe relacje z globalnymi nabywcami i dowiedzieć się więcej o globalnej konkurencyjności. Eliminują również opłaty od firm zarządzających eksportem. Producenci wybierają pośredni lub bezpośredni eksport w oparciu o ich długo i krótkoterminowe okoliczności i cele. Często firmy testują wody na rynku zagranicznym z pośrednim eksportem i przechodzą na eksport bezpośredni, jeśli przedsięwzięcie jest opłacalne.
