Zarówno oftalmolodzy, jak i optycy są przeszkoleni w diagnozowaniu i leczeniu problemów ze wzrokiem, ale okuliści są również w pełni wyszkolonymi lekarzami. Dlatego też mają szerszy zakres praktyki, zgodnie z Digital Journal of Ophthalmology.
Optycy lub OD muszą ukończyć licencjat, a następnie czteroletni program doktora optometrii. Są wyszkoleni do diagnozowania i leczenia problemów ze wzrokiem, jak również niektórych chorób i stanów oczu, zgodnie z ExploreHealthCareers.org, a także mogą diagnozować niektóre szersze stany zdrowotne, takie jak cukrzyca, poprzez wpływ na oko.
Okulistami są lekarze lub lekarze osteopatii. Podobnie jak optometryści, kończą studia licencjackie, a następnie czteroletni doktorat, odnotowuje Digital Journal of Ophthalmology, ale potem kontynuują roczny staż i trzy lub więcej lat pobytu w wybranej przez siebie specjalności. Należą do nich patologia okulistyczna, chirurgia plastyczna oftalmologiczna i okulistyka dziecięca, według Amerykańskiej Akademii Okulistyki.
Niektóre jurysdykcje zezwalają optykom na wykonywanie drobnych operacji oka, według ExploreHealthCareers.org. Jako przeszkoleni i licencjonowani lekarze okuliści wykonują szeroki zakres zabiegów chirurgicznych i medycznych. Poza zapewnieniem opieki nad wzrokiem, jak zauważa Digital Journal of Ophthalmology, diagnozują również ogólne schorzenia i mogą leczyć lub kontrolować wpływ tych stanów na oko.
Zarówno okuliści, jak i optycy muszą stosować się do państwowych praw licencyjnych dotyczących konkretnej ilości szkoleń i zakresu leczenia pacjentów, twierdzi MedicineNet. Na przykład w niektórych stanach optycy mogą zapewnić leczenie chorób oczu i chorób oraz przepisać leki doustne.
Optometryści mogą pomagać okulistom podczas zabiegów chirurgicznych, aby zapewnić opiekę przedoperacyjną i pooperacyjną, stwierdza WebMD. W rezultacie okuliści i optycy często współpracują ze sobą w leczeniu pacjentów.
