Podstawową różnicą między oddychaniem tlenowym i beztlenowym jest to, że oddychanie tlenowe wymaga użycia tlenu, podczas gdy oddychanie beztlenowe nie wiąże się z tlenem. Oddychanie komórkowe polega na wytwarzaniu energii przez komórki w postaci cząsteczek adenozyno-trifosforanowych.
Oddychanie tlenowe wytwarza więcej energii niż oddychanie beztlenowe. Ostateczna różnica między dwoma rodzajami oddychania polega na tym, że oddychanie tlenowe wytwarza dwutlenek węgla i wodę jako produkty uboczne, podczas gdy oddychanie beztlenowe wytwarza kwas mlekowy.
Eksperci ds. Fitness często używają obu terminów do rozróżniania rodzajów ćwiczeń. Według WebMD ćwiczenia aerobowe to ćwiczenia kardiologiczne, takie jak chodzenie, wspinaczka i wędrówka, które ludzie mogą utrzymywać przez dłuższy czas podczas oddychania. Ćwiczenia beztlenowe są intensywne, więc ludzie mogą je utrzymać tylko przez krótki czas z powodu braku tlenu. Te ćwiczenia obejmują naciskanie ciężarów.
