Amelia Earhart urodziła się Edwinowi Earhartowi i Amelii (Amy) Otis, a ona miała jedną siostrę, Muriel. Wychowywała się głównie w domu swoich dziadków ze strony matki.
Ojciec Earhart borykał się z piciem przez całe dzieciństwo, a także walczył o utrzymanie rodziny. Kiedy czasy były trudne, obie siostry zostały z dziadkami. Do czasu, kiedy Earhart miał 10 lat, żyła bardziej z rodzicami. Jednak przenieśli się z miejsca na miejsce. Ostatecznie mieszkała ze swoją siostrą w Chicago, aby uczęszczać do liceum po tym, jak jej matka opuściła ojca. Choć jej dzieciństwo było trudne, nauczyło ją umiejętności przeżycia Earhart, których używała przez całe życie.
