Niektóre z największych skutków rozwoju samolotów to wzrost prędkości podróżowania, drastyczne zmiany w metodach działań wojennych, wzrost dochodów z komercyjnych podróży lotniczych oraz rozwój dziedziny aeronautyki. Dodatkowe skutki rozwoju podróży lotniczych obejmują miejsca pracy stworzone przez budowę samolotów i komercyjnego przemysłu lotniczego, wzrost turystyki międzynarodowej, szkody środowiskowe i hałas.
Najbardziej oczywistym skutkiem rozwoju samolotu jest drastyczne skrócenie czasu potrzebnego na dotarcie do odległych miejsc. Podróż samochodem, która zwykle zajmuje 6 godzin, trwa około 80 minut samolotem. Wraz z wprowadzeniem samolotu miejsca docelowe, do których wcześniej można było dotrzeć tylko łodzią, są teraz dostępne w podróży lotniczej. Samoloty drastycznie zmieniły taktykę wojskową. Nie tylko uzbrojone samoloty i samoloty bombardujące stanowią obecnie ważną część strategii militarnej, ale także samoloty umożliwiły armiom transport żołnierzy i zaopatrzenia.
Wprowadzenie podróży lotniczych miało również daleko idące konsekwencje handlowe. Samoloty znacznie ułatwiły transport materiałów i produktów do odległych i poza tym niedostępnych miejsc. Stworzyli także przemysł dla siebie, wymagając zasobów ludzkich do budowy i pilotowania lotów komercyjnych, a pracowników do obsługi komercyjnych portów lotniczych.
Istnieje również wiele wpływów samolotów na środowisko. Najbardziej godne uwagi jest zanieczyszczenie powietrza i ziemi przed odpływem paliwa, oleju i smaru rozlanego podczas konserwacji. Ponadto samoloty powodują emisję hałasu podczas lotu.
