Większość ekspertów w tradycyjnym uzbrojeniu samurajów uważa katanę za najlepszy miecz samurajski, jaki kiedykolwiek powstał. Ostrze jednoostrzowe jest znane ze swojej czystej konstrukcji stalowej.
Katana jest wszechstronnym mieczem. Jest zdolny do cięcia i przekłuwania, podczas gdy większość mieczy jest dobra tylko dla jednego lub drugiego. Kiedy angażuje się w bitwę, samuraj często łączy go z dużo krótszym mieczem zwanym tanto lub wakizashi. Katana nadaje się do otwartej walki, podczas gdy krótszy miecz jest idealny do przeszywania przeciwników w ciasnych kwaterach. Razem broń nazywa się daisho i reprezentuje status i integralność samurajów.
