Przykładem błędu ad hominem byłoby twierdzenie, że ktoś nie może spierać się z korzyściami wegetarianizmu, ponieważ obecnie lubi stek. Atak ad hominem to atak skoncentrowany na jednostce zamiast na adresowaniu rzeczywisty argument.
Ci, którzy wykorzystują ataki ad hominem, mogą to robić świadomie lub nieświadomie. Ci, którzy używają ataków ad hominem, świadomie próbują oszukać swoich słuchaczy i obrócić ich przeciwko komuś. Osoby używające ataków ad hominem nieświadomie mogą znaleźć się w złym celu, atakując cechy osobiste danej osoby, niekoniecznie zdając sobie sprawę z wartości retorycznej, jaką zapewnia im ad hominem.
