Przykłady prawdziwej kultury otwierają prezenty w świąteczny poranek, zbierają się z przyjaciółmi w niedzielę w Super Bowl i głosują w wyborach. Prawdziwa kultura odzwierciedla rzeczywiste normy, zachowania i codzienne życie osób w społeczeństwie lub organizacja.
Podczas gdy prawdziwa kultura pokazuje, jak ludzie faktycznie żyją i działają, idealna kultura reprezentuje nadrzędny system wartości i powiązane normy zachowań, do których dąży społeczeństwo lub organizacja. Na przykład idealna kultura w Stanach Zjednoczonych definiowana jest jako ochrona prawa każdego obywatela do życia, wolności i dążenia do szczęścia. Naruszenie realnej i idealnej kultury może wywołać dysonans kulturowy.
