Rządy terroru zostały zapoczątkowane przez Komitet Bezpieczeństwa Publicznego, którego członkowie uważali, że pozbycie się Francji każdego, kto nie popiera rewolucji, jest najlepszym rozwiązaniem. Szacowano, że 40 000 ludzi zabitych podczas Terroru, w tym sama Maria Antonina. Zabójstwo nie ustało dopóki nie został liderem Komitetu Bezpieczeństwa Publicznego, Robespierre został zabity przez sam instrument, którego użył do zabicia tych, których uznał za winnych zdrady, gilotyny.
Komitet stał się tym, od czego Francuzi próbowali uciec. Obywatele, których miała chronić, byli największymi ofiarami. Ludzie byli zabijani za wszelkie skargi dotyczące sposobu prowadzenia kraju, bez względu na to, czy było to coś tak prostego, jak ceny żywności za wysokie, czy też z powodu zdrad prawnych. Inni członkowie komitetu próbowali doprowadzić do zabójstwa i skrajności pod kontrolą, sugerując, że jest on bardziej umiarkowany lub zatrzymany razem, ale udało mu się tylko zdobyć mandat do gilotyny. Resztę komitetu zajęło włączenie Robespierre'a i dostosowanie się do wrogów, by wyrwać go z władzy i ostatecznie zakończyć Terror długo po tym, jak nie był już potrzebny.
