Kontrabagran, klarnet basowy, piccolo, ksylofon, harfa, akordeon i arpeggione zostały wprowadzone w erze romantyzmu. Instrumenty te pozwoliły kompozytorom uchwycić emocje, które chcieli wyrazić w swojej muzyce.
W okresie romantyzmu pojawiły się nowe instrumenty, które nadawały się do zdefiniowania ery. Arpeggione, 6-strunowa wiolonczela w kształcie gitary, którą gra się łukiem, została wynaleziona w 1823 roku i była regularnie używana w wielu utworach z epoki romantyzmu. Inne instrumenty, takie jak tuba basowa, saksofon i trąbka z trzema zaworami, zostały stworzone i spopularyzowane w erze romantyzmu.
Niektóre instrumenty, w tym dzwony, trójkąty i celesty, stały się bardziej powszechne w epoce romantyzmu, ponieważ pomagały tworzyć kolorowe muzyczne krajobrazy. Wiele z tych instrumentów istniało od wieków, ale nie były regularnie używane, ponieważ nie spełniały standardów strukturalnych, które zostały ustanowione w klasycznej erze muzyki. Kompozytorzy epoki romantyzmu uznali te standardy za zbyt sztywne, dlatego tak wielu z nich zdecydowało się na wprowadzenie nowych instrumentów.
Utwór epoki romantyzmu, który najlepiej oddaje użycie tych instrumentów, to "Dziadek do orzechów" Tchaikovsky'ego, który łączył dźwięki celesty i klarnetu basowego, tworząc niesamowitą scenerię w słynnej "Baletowej Świacie Cukru Tańca".
