Według National Geographic, Ziemia rozpoczęła się od kataklizmowego wydarzenia zwanego Wielkim Wybuchem. BBC stwierdza, że miało miejsce pięć poważnych kataklizmów, które spowodowały masowe wyginięcia w zapisanej historii Ziemi.
Około 450 milionów lat temu, wydarzenie ordowiku-syluru spowodowało śmierć około 85 procent życia na oceanach Ziemi. BBC stwierdza, że prawie całe życie na Ziemi żyło w oceanach w tym okresie. Drugie kataklizmowe wydarzenie miało miejsce 359 milionów lat temu w okresie dewonu. Wydaje się, że masowe wymieranie Dewonów nastąpiło w ciągu milionów lat i obejmowało kilka masowych wymierań. Wydarzenie to dotyczyło głównie morza i życia morskiego.
Według Wikipedii uważa się, że kolejne masowe wymieranie zabiło około 96 procent życia na Ziemi podczas masowych wymierzeń permu, które nastąpiły w ciągu milionów lat. Wymieranie triasowo-jurajskie wpłynęło na życie morskie, ptaki i gady i spowodowało wyginięcie około 50 procent zwierząt lądowych i morskich. Wymieranie dinozaurów miało miejsce podczas piątego kataklizmowego wydarzenia w historii. Podczas wydarzenia w kredowym trzeciorzędzie, piątego kataklizmu, na Ziemię miało wpływ wiele zdarzeń, które spowodowały wymieranie. Ostatnim wydarzeniem, które wywołało masowe wymieranie dinozaurów i organizmów morskich, był meteor, który uderzył w południowy Meksyk.
