Niektóre problemy, z którymi borykają się ludzie ubodzy, to brak odpowiedniej odzieży, która chroni je przed trudnymi warunkami pogodowymi, brak środków na zakup zbilansowanej diety lub zapewnienie sobie stałego posiłku, a także brak środków finansowych na uzyskanie odpowiedniej opieki medycznej i edukacja o jakości dostępu.
Wielu biednych ludzi żyje w opłakanych warunkach na całym świecie. Nie ma odpowiedniego schronienia, które ochroni je przed niekorzystnymi warunkami pogodowymi. Ich problemy są spotęgowane przez brak urządzeń sanitarnych, takich jak odpowiednie systemy kanalizacyjne lub bieżąca woda. Te stany mogą prowadzić do wybuchu chorób, takich jak cholera i dyzenteria. Te nędzne warunki szerzą się w nieformalnych osiedlach (slumsach), w których mieszka wielu ubogich mieszkańców obszarów miejskich w różnych częściach świata. Biedni ludzie często nie mają dostępu do szkolnictwa wyższego ze względu na wysokie koszty. W większości przypadków opłacają tylko podstawowe wykształcenie. Nawet tam, gdzie nauka podstawowa jest bezpłatna, warunki w niektórych domach nie pozwalają dzieciom chodzić do szkoły. Na przykład mogą nie mieć odpowiedniego ubrania.
Wielu ubogich żyje w slumsach i gettach swoich miast i nie ma żadnego zarobkowego zatrudnienia. Stan ten często popycha wielu młodych ludzi do zażywania narkotyków, prostytucji i innych nielegalnych działań.
