Dwie główne gałęzie islamu to sunnici i szyiccy muzułmanie. Podstawową różnicą w ich przekonaniach jest sukcesja do Mahometa. Kolejną różnicą jest interpretacja Koranu.
Sunnici Islams wierzą, że Mohammad zamierzał dla społeczności muzułmańskiej wybrać następcę w drodze konsensusu. Nazwa "sunnici" oznacza "tradycyjny", a wyznawcy uważają, że Koran jest autentyczny i nie można go dodać ani zabrać. Około 90 procent muzułmanów to sunnici.
Szyici Islams, czyli szyici, uważają, że Mohammad wybrał swojego zięcia, Ali, na swojego następcę. Ich nazwa oznacza "partyzantów" i mieszkają głównie w Iraku, Iranie i Jemenie. Uważają Koran za nieautentyczny i proponują własne interpretacje jego doktryn.
