Według psychologa Erika Eriksona, pierwszym etapem rozwoju emocjonalnego u dzieci jest poznanie podstawowego zaufania, a nie zaufania i autonomii uczenia się w porównaniu ze wstydem. Następuje inicjatywa ucząca się dzieci a wina i przemysł a niższość. .
W pierwszym etapie, który ma miejsce w pierwszym lub dwóch latach życia, dziecko rozwija zaufanie i bezpieczeństwo, jeśli jest dobrze traktowane, lub staje się niepewne lub nieufne, jeśli źle traktowane. Dziecko uczy się autonomii a wstydu od 18 miesięcy do 4 lat. Idealnie, dziecko wydaje się pewne siebie i dumne, a nie zawstydzone.
Ucząc się inicjatywy przeciwko poczuciu winy, która pojawia się od wieku około 3 lat do wejścia do szkoły, zdrowe dziecko uczy się wyobrażać sobie, współpracować z innymi oraz prowadzić i postępować. Mniej zdrowe dziecko, które uczy się poczucia winy, staje się pełne lęku, wisi na marginesie grup, zależy od dorosłych i ogranicza się do rozwijania umiejętności gry i wyobraźni.
Etap rozwojowy dotyczący gorszych wersetów branżowych występuje w wieku szkolnym, w którym dziecko uczy się odnosić się do rówieśników zgodnie z zasadami, rozwija się z gry swobodnej, by grać na zasadach i pracy zespołowej, a także zdobywa doświadczenie w zakresie studiów społecznych, czytania i arytmetyki. Zdrowe dziecko staje się niezależne i pracowite, a nieufność dziecka do wstydu i poczucia winy doświadcza porażki i niższości.
