Philip B. Downing znany jest z wielu patentów, w tym z ulicznej skrzynki pocztowej z 1890 roku, prekursora nowoczesnej skrzynki pocztowej. Konstrukcja Downinga zawierała proste, czworonożne pudełko z metalowymi drzwiami na zawiasach do wysyłania poczty wychodzącej. Ten wynalazek uprościł proces wysyłania wiadomości dla wielu osób.
Skrzynka pocztowa Philipa Downinga wpłynęła na i rozwinęła system pocztowy w Stanach Zjednoczonych. On również opatentował elektryczny przełącznik kolejowy, który pozwolił pracownikom na wyłączenie konkretnych pociągów, kiedy było to konieczne. Jego projekt wywarł wpływ na twórców, którzy stworzyli przełączniki elektryczne zdolne do sterowania oświetleniem w budynkach, takich jak domy i biura.
