Główną funkcją oka jest przekształcanie światła w impulsy elektrochemiczne, które mózg może interpretować jako obrazy wizualne. Różne części oka wykonują różne funkcje, które przyczyniają się do tego celu.
Oko jest w przybliżeniu analogiczne do samoregulującego się, samooczyszczającego się aparatu. Soczewka oka pochyla się i załamuje światło, kierując je w stronę siatkówki. Tęczówka przesuwa się lub rozszerza, aby kontrolować ilość światła wpadającego do oka. Rogówka zapewnia przejrzystą powłokę, która chroni oko bez zakłócania widzenia. Kanaliki łzowe i powieki współpracują ze sobą, aby nasmarować oko i zmyć kurz i inne cząstki, które mogą podrażnić lub uszkodzić oko.
