Złożony icariin, znaleziony w roślinie Epimedium brevicornum, powszechnie nazywany chwastem kozim, jest naturalnym inhibitorem fosfodiesterazy-5 lub PDE5. Icariin był jedynym z wielu naturalnych związków testowanych pod kątem hamowania PDE5 w badaniu opublikowanym w The Journal of Natural Products.
Inhibitory PDE5 leczą zaburzenia erekcji, ponieważ inhibitory PDE5 stymulują sygnalizację monofosforanu tlenku azotu /cyklicznej guanozyny, która utrzymuje przepływ krwi do prącia, aby utrzymać erekcję, donosi International Journal of Impotence Research.
Inne naturalne związki badane pod kątem hamowania PDE5 lub leczenia ED obejmują sok z granatów, aldehyd cynamonowy i ferutyninę, zgodnie z Reviews in Urology. Icariin był jedynym związkiem, który wykazywał aktywność, z wartością IC50 (lub stężeniem powodującym połowę maksymalnego inhibitora) wynoszącą 5,9 mikromola, który jest około ośmiokrotnie mniej skuteczny niż syldenafilu, aktywnego składnika Viagry.
Naukowcy zbadali także inhibitory PDE5 jako terapię choroby Alzheimera, stosując ten sam mechanizm działania, co w przypadku leczenia ED. Badanie opublikowane w 2014 roku w International Journal of Neuropsychopharmacology wykazało, że icariin promuje pamięć i uczenie się w modelu myszy AD.
Wiele suplementów podających się za naturalne suplementy ziołowe w leczeniu ED zawiera tadalafil, syntetyczny związek występujący w Cialis, donosi Forbes.
