Niedożywienie białek energetycznych, czasami określane jako niedożywienie białkowo-energetyczne, przejawia się zazwyczaj jako marazm, kwashiorkor lub głód, zgodnie z Podręcznikami Merck. Marasmus jest spowodowany ogólnym niedoborem kalorycznym i charakteryzuje się objawami utraty tkanki tłuszczowej i mięśniowej. Kwashiorkor wywoływany jest w szczególności przez niedobór białka z objawami obrzęku tkanek.
Niedożywienie kaloryczne, które powoduje kwashiorkor, można rozpoznać po obrzęku stóp, kostek, brzucha i wątroby. Co więcej, utrata zębów, depigacja skóry, przerzedzenie włosów i zapalenie skóry opisywane są przez Wikipedię. Według Wikipedii dzieci cierpiące na kwashiorkor mogą rozwinąć się anoreksję. Rozwój fizyczny i umysłowy są poważnie zagrożone przez przedłużony kwashorikor. W ciężkich, nieleczonych przypadkach kwashiorkor może doprowadzić do szoku lub śpiączki, zauważa Healthgrades.
Marasmus, czasami nazywany "marnowaniem" lub "marnowaniem", jest wynikiem zarówno niedoboru białka w diecie, jak i ogólnego niedoboru kalorycznego, wyjaśnia Healthgrades. Podstawową cechą marasmusa jest degradacja tkanki tłuszczowej, mięśniowej i innych tkanek. Objawy obejmują zawroty głowy, rozdęty brzuch, zmęczenie, suchość lub łuszczenie skóry, wyemancypowany wygląd i przewlekłą biegunkę.
Niedożywienie białkowo-energetyczne występuje najczęściej w rozwijających się regionach świata, szczególnie w warunkach głodu, ale występuje również w krajach rozwiniętych w biednych, zurbanizowanych obszarach. Niedobór energii białkowej może również wynikać z różnych chorób, w tym z mukowiscydozy, niepełnosprawności intelektualnej, chorób sercowo-naczyniowych i chorób neurologicznych, zgodnie z Wikipedii.
