Do objawów POChP lub przewlekłej obturacyjnej choroby płuc należą: duszność, ucisk w klatce piersiowej, świszczący oddech, brak energii, utrata masy ciała i częste infekcje dróg oddechowych - wyjaśnia Klinika Mayo. Przewlekły kaszel z wyraźną lub kolorową flegmą i błękitem ust lub paznokciami są również oznaki. Objawy zwykle pojawiają się po znacznym uszkodzeniu płuc i pogarszają się z czasem.
Epizody, które przedłużają i pogarszają objawy lub zaostrzenia, często występują w POChP, zauważa Klinika Mayo. Kiedy stan staje się poważny, aktywność fizyczna, taka jak chodzenie, sprzątanie, a nawet kąpanie się, może stać się forsowna, zgodnie z WebMD. W miarę postępu choroby objawy mogą obejmować obrzęk stóp lub nóg z gromadzenia się płynu, osłabienie mięśni, niezamierzoną utratę wagi i bóle głowy rano.
POChP zazwyczaj wynika z dwóch często występujących chorób: rozedmy płuc i przewlekłego zapalenia oskrzeli. Rozedma niszczy worki powietrzne w płucach, które rozszerzają się i kurczą podczas oddychania. W końcu uszkodzone worki powietrzne powiększają i zatrzymują nieświeże powietrze, a osoby z rozedmą płuc odczuwają trudności podczas wydechu. W przypadku przewlekłego zapalenia oskrzeli małe fale radiowe w płucach ulegają uszkodzeniu i wytwarzają nadmiar śluzu, a ich ściany zostają nabrzmiałe, stwierdza WebMD. Głównym objawem przewlekłego zapalenia oskrzeli jest uporczywy kaszel, który trwa co najmniej trzy miesiące w roku przez dwa kolejne lata, zgodnie z Mayo Clinic.
Fundacja POChP twierdzi, że osoby pracujące w środowisku przemysłowym, które palą papierosy, żyją w pobliżu środowiska przemysłowego lub mają w rodzinie POChP są obciążone największym ryzykiem rozwoju POChP. American Lung Association zaleca rzucenie palenia lub nie rozpoczęcie palenia i unikanie narażenia na bierne dymy i opary jako metody prewencyjne dla POChP. Dla osób pracujących w środowiskach przemysłowych, ALA zaleca również skonsultowanie się z doradcą BHP w zakresie dostępu do kart charakterystyki bezpieczeństwa materiałowego w celu uzyskania informacji o tym, jak chronić się przed substancjami chemicznymi, dymami i pyłem.
