Oznaki złą pogodę obejmują zmianę kierunku i prędkości wiatru z powodu systemów o niskim lub wysokim ciśnieniu, wzrost fal oceanu, grzmoty, błyskawice, tworzenie niskich lub ciemnych chmur i czerwonych lub różowych odcieni na niebie o wschodzie lub zachodzie słońca. Są to tradycyjne metody wykrywania nadchodzącej burzy.
Chmury Stratocumulus to zlepione warstwy chmur bliżej powierzchni, które wskazują, że burza znajduje się na horyzoncie. Grube obłoki nimbostratus, które pojawiają się w warstwach, ale blokują światło słoneczne, mogą emitować opady. Płonące chmury cumulus wskazują na najniebezpieczniejszą pogodę. Formują się one pionowo i wytwarzają opady wraz z grzmotem i błyskawicami. Jeśli warunki są odpowiednie, te chmury wytwarzają prąd wstępny, który prowadzi do tornad. Chmury na ścianach i półkach są początkiem zbliżającej się burzy, która może również wywoływać tornada. Oznaki tornada to grad, wirujące chmury i niebo o zielonym odcieniu.
Burze wydzielają wiatr z prędkością 60 mil na godzinę. Grad często towarzyszy burzom, zwłaszcza tym, które mogą wywołać tornado.
Przed wynalezieniem nowoczesnych instrumentów pogodowych, takich jak satelity pogodowe i raporty o pływach, obserwatorzy pogody musieli patrzeć na fale oceanu, kolor nieba i światła wokół ciał niebieskich, aby przewidzieć pogodę.
