Niektóre z najpopularniejszych westernów Zane Gray to "Lone Star Ranger", "Tęczowy szlak", "Człowiek lasu", "Wędrowiec z pustkowi" i "Do ostatniego człowieka". Jego najlepiej sprzedający się western to "Jeźdźcy Purpurowego Mędrca".
Zane Gray rozpoczął karierę jako dentysta, który napisał na boku. Jego pierwszą powieścią była historyczna opowieść zatytułowana "Betty Zane", opublikowana w 1903 roku. W 1910 roku Gray publikował wiele powieści rocznie i porzucił praktykę dentystyczną. Chociaż często pisał o baseballu i łowieniu ryb, jego zachodnie powieści pomogły w ustaleniu gatunku i są od zawsze bestsellerami.
Jego prace były często postrzegane przez krytyków, którzy twierdzili, że jego powieści są zbyt gwałtowne, a jego wizerunek Zachodu był w najlepszym razie fantastyczny. Jego tak zwane "większe niż życie" postacie stały się podstawą dla wielu bohaterów powieści akcji poza zachodnim gatunkiem.
Prace Graya bezpośrednio zainspirowały ponad 100 filmów w ciągu ostatniego stulecia, w tym wiele wersji filmowych "Lone Star Ranger", "To the Last Man" i "Riders of the Purple Sage". Jego najbardziej popularne powieści, w tym "Wędrowiec z pustkowi", "Człowiek lasu" i "Kod Zachodu", cieszyły się popularnością zarówno w książkach, jak i filmach.
