Niska liczba limfocytów może być spowodowana niezdolnością organizmu do tworzenia limfocytów, niezdolnością organizmu do wytworzenia niezbędnej ilości limfocytów lub limfocytów uwięzionych w węzłach chłonnych lub śledzionie. Niska liczba limfocytów może być również spowodowana chorobami, takimi jak zaburzenia autoimmunologiczne, choroby zakaźne, rak krwi, terapia steroidami, chemioterapia i radioterapia.
Niektórzy ludzie, którzy odziedziczyli choroby genetyczne są bardziej podatni na limfocytopenię, co jest nazwą stanu niskiej liczby limfocytów. Choroba ta obejmuje zespół Wiskotta-Aldricha, anomalię DiGeorge, ataksja-teleangiektazję i ciężki złożony zespół niedoboru odporności. Lekarze stwierdzili również, że niektórzy ludzie wydają się mieć limfocytopenię bez powodu, a ci lekarze nie są w stanie znaleźć żadnych podstawowych przyczyn tego stanu.
Limfocyty to białe krwinki, które odgrywają ważną rolę w układzie odpornościowym. Utrzymują ciało osoby przed zainfekowaniem przez wirusy, bakterie i inne infekcje. Limfocyty składają się z komórek NK (naturalnych komórek NK), komórek T i komórek B. Według MDhealth limfocyty stanowią od 15 do 40 procent liczby białych krwinek w ciele człowieka. Zdrowi dorośli powinni liczyć od 1000 do 4 800 komórek w każdym mikrolitrze krwi w normalnym zakresie. Mniej niż 1000 komórek w mikrolicie sygnalizuje limfocytopenię.
