Przyczynami ubóstwa w Kenii są ekstremalne problemy zdrowotne, susze i nierówna dystrybucja dóbr. Choroby takie jak malaria i HIV /AIDS przyczyniły się do zwiększenia ubóstwa ludności. Ogromna większość Kenijczyków mieszka na obszarach wiejskich i nie ma dostępu do czystej wody i odpowiedniej opieki zdrowotnej.
Według portalu World Poverty, Kenia ma jeden z najwyższych wskaźników wzrostu na świecie, z populacją, która potroiła się w ciągu ostatnich trzech dekad. Istnieje również nieproporcjonalnie duża liczba kobiet, które są jedynymi dostawcami dla swoich dzieci. Według Banku Światowego prawie jedna trzecia gospodarstw wiejskich w Kenii jest kierowana przez kobiety. Kobiety te polegają prawie wyłącznie na rolnictwie prowadzącym działalność na własne potrzeby i otrzymują bardzo niewiele pomocy od rządu. Znaczna część Kenii jest sucha lub półpustynna, co utrudnia uprawę roli w wielu dziedzinach.
Dzieci często opuszczają szkołę, aby pracować w polu. Praca dzieci jest trudnym tematem do rozwiązania, ponieważ tak wiele dzieci zostaje osieroconych lub opuszcza je, gdy są zmuszane do wejścia na pola z powodu złych zbiorów i suszy. Wzrost suszy i powodzi w połączeniu z erozją gleby i słabą gospodarką wodną stały się w ostatnim dziesięcioleciu coraz pilniejszą kwestią.
