Przykłady zakaźnych chorób obejmują zapalenie wątroby, polio, grypę, HIV /AIDS, malarię i gruźlicę. Te choroby powodowane przez wirusy, bakterie, grzyby i pasożyty są w stanie rozprzestrzeniać się wśród ludzie przez powietrze, krew i inne płyny ustrojowe.
Dodatkowe przykłady chorób zakaźnych to: Ebola, cholera i ospa. Chociaż powodują one poważniejsze dolegliwości, nawet przeziębienie jest chorobą zakaźną. Inne popularne choroby w tej kategorii to MRSA lub oporny na metycylinę Staphylococcus aureus i norowirus, główny czynnik przyczyniający się do chorób przenoszonych przez żywność.
Grypa, która odpowiada za 36 000 zgonów rocznie, zawiera wiele ewolucyjnych szczepów wirusowych, które mogą wywołać pandemię. Wirusowe zapalenie wątroby, przypadające na 1,4 miliona zgonów rocznie, powoduje 78 procent nowotworów wątroby i nasila skutki HIV. Wirus HIV atakuje układ odpornościowy i sprawia, że ludzie są bardziej podatni na inne rodzaje zakażeń. Obecnie wiele osób cierpiących na HIV żyje przez 15 lat, zanim osiągnie ostatni etap choroby, AIDS.
Gruźlica i malaria okazują się nieuleczalnymi chorobami śmiertelnymi, które występują głównie w Afryce. Gruźlica jest chorobą bakteryjną przenoszoną drogą powietrzną, podczas gdy malaria jest pasożytniczą chorobą przenoszoną przez komary. Polio jest chorobą wirusową, która atakuje system nerwowy i chociaż może spowodować trwałe uszkodzenie u dzieci, rzadko postępuje ona fatalnie.
