Środki bakteriobójcze, takie jak aminoglikozydy, zabijają ich docelowe organizmy, a zatem różnią się od środków bakteriostatycznych, które tylko hamują lub opóźniają reprodukcję bakterii, zgodnie z Michigan State University. infekcje docelowe różnią się, ich skuteczność może się znacznie różnić w zależności od przypadku.
W zależności od ich działania i względnego bezpieczeństwa, bakteriocydy stanowią połowę wielokrotnych zastosowań, w tym są stosowane jako antybiotyki, środki dezynfekujące lub antyseptyczne. Bakteriocydy klasy antybiotycznej to zróżnicowana grupa, która obejmuje penicylinę, cefalosporyny i rodzinę fluorochinolonów. Antybiotyki bakteriobójcze nie są lekami ściśle stosowanymi w antybiotykach, ale można je stosować w kontakcie z ludzkim ciałem. Niektóre środki antyseptyczne, które niezawodnie zabijają bakterie to alkohol etylowy, nadtlenek i kwasy organiczne, takie jak kwas sorbinowy i kwas mlekowy. Środki dezynfekujące nie są przeznaczone do kontaktu z ciałami ludzkimi, dlatego ich wpływ na tkanki organiczne jest mniejszy. Niektóre z najczęściej stosowanych bakteriobójczych środków dezynfekcyjnych obejmują związki wybielające i aktywne tlenowe, takie jak nadsiarczan potasu i perhydrat mocznika.
Również w powszechnym użyciu są fenol, znany również jako kwas karbolowy i silne alkalia, takie jak wodorotlenek sodu, potasu i wapnia. Środki bakteriobójcze na bazie alkaliów są szczególnie skuteczne w temperaturach wyższych niż 60 stopni Celsjusza.
